Заснована 1993 року Національною спілкою театральних діячів України.

Премія ім. М. Заньковецької присуджується щорічно акторам драматичних та музично-драматичних театрів за створення ролей високого художнього рівня, що стали подією в театральному мистецтві України.

ЛАУРЕАТИ:

1995 рік – Руснак Людмила Олімпієвна, актриса Донецького обласного російського драматичного театру (м. Маріуполь).

1997 рік – Кусенко Ольга Яківна, народна артистка України, актриса Київського національного академічного театру імені І. Франка, Голова НСТДУ (1971 – 1987) (посмертно).

1998 рік:
– Кара-Гяур Людмила Борисівна, народна артистка України, актриса Севастопольського російського драматичного театру (АР Крим).
– Фриган Любов Іванівна, актриса Запорізького муніципального театру-лабораторії«Ві».

2001 рік – Литвиненко Таїсія Йосипівна, народна артистка України, актриса Львівського національного академічного українського драматичного театру імені М. Заньковецької.

2004 рік – Гонта Марія Євгеніївна, заслужена артистка України, актриса Тернопільського українського академічного театру імені Т. Шевченка.

2005 рік:
– Харабет-Отченашенко Світлана Іванівна, народна артистка України, актриса Донецького російського драматичного театру (м. Маріуполь).
– Кушкова Лідія Степанівна, народна артистка України, до 1990 року – актриса Дніпропетровського академічного музично-драматичного театру ім. Т. Шевченка.

2006 рік:
– Ніколаєва Ніна Єгорівна, народна артистка України, актриса Рівненського академічного українського музично-драматичного театру.
– Серебрякова Євгенія Климівна, заслужена артистка України, актриса Сумського театру драми і музичної комедії імені М. Щепкіна.

2007 рік:
– Ільїна Ольга Олексіївна, народна артистка України, актриса Чернівецького обласного українського музично-драматичного театру ім. Ольги Кобилянської.
– Федорова Людмила Борисівна, заслужена артистка АР Крим, актриса Кримського академічного російського драматичного театру імені М. Горького.

2008 рік – Романюк Тетяна Василівна, заслужена артистка України, актриса Донецького академічного українського музично-драматичного театру.

2009 рік:
– Соколенко Алла Василівна, заслужена артистка України, артистка Ніжинського українського драматичного театру ім. М. Коцюбинського, Донецького академічного українського музично-драматичного театру.
– Попова Лідія Григорівна, заслужена артистка України, артистка Черкаського академічного обласного українського музично-драматичного театру ім. Т. Г. Шевченка.

2010 рік – Колеснікова Любов Степанівна, провідний майстер сцени, актриса Чернігівського обласного академічного українського музично-драматичного театру ім. Т.Г. Шевченка.

2011 рік:
– Шинкарук Ніна Петрівна, заслужена актриса України, актриса Запорізького академічного українського музично-драматичного театру ім. В. Магара.
– Шкондіна Алла В`ячеславівна, народна артистка України, актриса Львівського
обласного музично-драматичного театру ім. Юрія Дрогобича.

2013 рік – Попач Павліна Андріївна, заслужена артистка України, актриса Хмельницького
обласного українського музично-драматичного театру імені М. Старицького.

2014 рік – Натанчук Людмила Петрівна, актриса Волинського обласного академічного музичнодраматичного театру імені Т. Шевченка.

2015 рік – Дяченко Лідія Олексіївна, народна артистка України, провідний майстер сцени Київського академічного обласного музично-драматичного театру імені П. К. Саксаганського.

2016 рік – Яценко Тамара Олександрівна, народна артистка України, провідна артистка Київського академічного Молодого театру.

2017 рік – Яблонська Галина Гілярівна, народна артистка України, актриса Національного академічного драматичного театру ім. І. Франка.

2018 рік – Струннікова Майя Валеріївна, актриса Харківського державного академічного українського драматичного театру ім. Т. Г. Шевченка, заслужена артистка України.

2019 рік – Вороніна Людмила Іванівна, актриса Дніпровського академічного театру драми і комедії.

2020 рік – Федоришина Алла Луківна, акторка Львівського академічного театру «Воскресіння», заслужена артистка України.

2021 рік:

– Швайківська Ірина Йосипівна, актриса Національного академічного драматичного театру ім. М. Заньковецької;

– Яремчук Лідія Григорівна, лауреат Національної премії України ім. Т. Шевченка, актриса Національного академічного театру ім. Лесі Українки.