Заснована у 2004 році Національною спілкою театральних діячів України, Національним академічним драматичним театром ім. І. Франка. Присуджується щорічно театральним діячам – режисерам, акторам, організаторам театральної справи за творчі досягнення, що наближають театр України до кращих зразків світового мистецтва, відчуття у творчості громадського пульсу часу, естетичну довершеність, утвердження принципів духовності та гуманізму.
На здобуття премії ім. С. Данченка можуть бути висунуті кандидатури як за окремі творчі роботи, так і за сумарний внесок у розвиток українського театру.
ЛАУРЕАТИ:
2004 рік – Ступка Богдан Сильвестрович, народний артист України, художній керівник Національного академічного драматичного театру ім. І.Франка.
2005 рік – Митницький Едуард Маркович, народний артист України, народний артист Росії, професор, художній керівник Київського театру драми і комедії на Лівому березі Дніпра.
2006 рік – Петренко Володимир Євгенович, режисер, художній керівник Дніпропетровського театру «Віримо!».
2007 рік – Ситник Алім Іванович, заслужений діяч мистецтв України, художній керівник Черкаського академічного українського музично-драматичного театру імені Т.Г. Шевченка.
2009 рік – Стригун Федір Миколайович, народний артист України, Лауреат Національної премії України ім. Т. Шевченка, художній керівник Національного академічного драматичного театру ім. М. Заньковецької.
2010 рік – Малахов Віталій Юхимович, народний артист України, директор-художній керівник Київського академічного драматичного театру на Подолі.
2011 рік – Магар Володимир Володимирович, заслужений діяч мистецтв РФ, заслужений діяч мистецтв АРК, головний режисер Севастопольського академічного російського драматичного театру ім. А. Луначарського.
2012 рік – Білоус Андрій Федорович, головний режисер Київського академічного Молодого театру.
2014 рік – Кужельний Олексій Павлович, народний артист України, художній керівник Київської академічної майстерні театрального мистецтва «Сузір`я».
2015 рік – Денисенко Віталій Іванович, заслужений діяч мистецтв України, режисер-постановник.
2016 рік – Павлюк Сергій Миколайович, головний режисер Херсонського обласного академічного музично-драматичного театру ім. М. Куліша.
2017 рік – Проскурня Сергій Владиславович, театральний режисер, продюсер.
2018 рік – Богомазов Дмитро Михайлович, головний режисер Національного академічного драматичного театру ім. І. Франка, заслужений діяч мистецтв України.
2019 рік – Дмітрієва Оксана Федорівна, головний режисер Харківського державного академічного театру ляльок ім. В. Афанасьєва.
2020 рік – Чирипюк Дмитро Іванович, режисер Національного академічного драматичного театру ім. Івана Франка, народний артист України.
2021 рік – не визначено переможця, оскільки жоден з кандидатів не набрав достатню для перемоги кількість голосів.