Засновник – Національний  академічний драматичний театр ім. І.Франка. Ініціатор – народна артистка України Лариса Кадирова.

Фестиваль заснований 2004 року до 150-річчя від дня народження великої актриси Марії Заньковецької.

Мета фестивалю – популяризація кращих світових здобутків виконавської майстерності актрис, культивування та репрезентація можливостей універсальної мови театру, сприяння активної інтеграції українського театру до світового театрального процесу. Під час фестивалю відбувається показ вистав, круглі столи, міжнародні наукові конференції, художні тематичні виставки, майстер-класи, творчі зустрічі.

Місце проведення – Камерна сцена ім. С. Данченка Національного академічного драматичного театру ім. І. Франка.